ARTÍCULO ORIGINAL

Prueba cutánea con extractos alergénicos de pólenes y relación con signos clínicos de rinitis alérgica y asma bronquial en Camagüey, Cuba.

Skin test with allergen extracts from pollens and relation to clinical signs of allergic rhinitis and bronchial asthma in Camagüey, Cuba

Olimpio Rodríguez,¹* Rodolfo Célio,² Feres Aboukhair,³ Alfredo Martín Laurrabaquio,⁴ Iván Oswaldo Tinoco, ⁵ Héctor Ulises Cuevas,⁶ Miguel Ángel Cruz Suárez,⁷ Miguel Ángel Cruz Marmolejo,⁷ María del Carmen Reyes¹

¹ Policlínico Universitario Docente Previsora, Camagüey, Cuba.
² Unidad de Medicina Integral, Tehuacán, México.
³ Clínica Santa Rosa El Tigre, Estado Anzoátegui, Venezuela.
⁴ Hospital Regional Lic. Adolfo López Mateos, Ciudad de México, D.F., México.
⁵ Clínica Torre Médica, Ciudad de Machala, provincia del Oro, Ecuador.
⁶ Hospital Ángeles del Pedregal, Ciudad de México, D.F., México.
⁷ Centro Médico de Especialidades S.A. de C.V. de CD, Juárez, Chihuahua, México.
email: olimpiors@finlay.cmw.sld.cu
* Médico Especialista de II Grado en Alergología.

RESUMEN

Los pólenes inciden sobre las mucosas provocando sensibilización alérgica, sin embargo, en Cuba son insuficientes los estudios sobre estos alergenos. Con el objetivo de conocer el comportamiento de Ambrosía psilostachya, Amaranthus leucocarpus, Helianthus annuus, Rumex acetosella, Lolium perenne, Cupressus lindley y Cocos nucifera, se realizó un estudio observacional analítico en el Servicio de Alergia del policlínico Previsora, Camagüey. La muestra fue de 529 individuos con rinitis o asma, con pruebas cutáneas por punción (prick test) positivas a los ácaros, hongos y pólenes; el 40% de la misma estaba sensibilizada a pólenes con prueba de provocación nasal a estos alergenos. Se compararon según gravedad de los síntomas y los valores del habón de 3, 4 y 5 mm. Los grupos etarios con valores más altos de sensibilización fueron los de 6 a 12 y 19 a 44 años. No hubo diferencias significativas de sensibilización a los pólenes según sexo. Ambrosía y Lolium presentaron los porcentajes más altos de respuesta cutánea, con habones de 3 mm en un 49,98% y 40,09%, respectivamente. Tampoco se detectaron diferencias significativas. El 89,6% de los pacientes sensibilizados reaccionaron clínicamente a la provocación nasal. En los asintomáticos predominaron los habones de 3 mm y en los graves los de 5 mm. Los pólenes constituyeron una causa importante de sensibilización alérgica. Existió relación entre las pruebas cutáneas y la prueba de provocación nasal. El diámetro del habón de la respuesta cutánea a prick test se relacionó con la severidad de los síntomas clínicos.

Palabras clave: pólenes, sensibilización alérgica, rinitis, asma bronquial, prueba cutánea por punción.

ABSTRACT

Although different types of pollens affect mucosal surfaces to trigger allergic sensitization, there are not enough studies on these allergens in Cuba. The objective of our research was to elucidate the behavior of Ambrosía psilostachya, Amaranthus leucocarpus, Helianthus annuus, Rumex acetosella, Lolium perenne, Cupressus lindley y Cocos nucifera. An analytical-observational study was conducted at the Allergy Service of the Previsora Clinic, Camagüey. The sample consisted of 529 patients with Rhinitis or Asthma and a positive skin test to mites, fungi and pollens. Forty percent of the sample showed sensitivity to pollens after a nasal challenge test. The cases were compared according to symptoms severity and wheal diameter: 3, 4 and 5 mm. The age groups with the highest degree of sensitization were 6-12 and 19-44 years of age, respectively. There were no significant differences of sensitization to pollens according to sex. Ambrosia y Lolium showed the highest percentages of skin response with wheals of 3 mm in 49.98% and 40.09%, respectively. However no significant differences were detected. The 89.6% of sensitized patients react clinically to nasal challenge test. Wheels of 3 mm were predominant in asymptomatic subjects while wheels of 5 mm in serious ones. Pollens were the most important cause of allergic sensitization. There was relation between skin and nasal challenge tests. The wheel diameter of skin response to the prick test was correlated to the severity of clinical symptoms.

Key words: pollens, allergic sensitization, rhinitis, asthma, Prick Test.

INTRODUCIÓN

Los pólenes son minúsculas células masculinas que producen las plantas. Estos gránulos microscópicos son necesarios para la fertilización de la flora. El viento es el agente más común de la polinización cruzada.

Las corrientes de aire distribuyen el polen sobre grandes extensiones; las plantas que se reproducen de esta forma, como las coníferas que abundan en Cuba, deben producir polen en grandes cantidades para garantizar la fecundación. De igual forma, muchos árboles, céspedes y pastos de poca altura tienen un tipo de polen pequeño, liviano y seco, aptos para diseminarse con las corrientes de aire. En el proceso de polinización cruzada inciden los pólenes sobre las vías respiratorias de las personas, que provocan, como respuesta inmunitaria, sensibilización al alergeno específico (1-4).

El asma y la rinitis alérgica constituyen un problema de salud en la mayor isla del Caribe, con un aumento de la morbilidad y un elevado costo para la familia y la sociedad. Sin embargo, son insuficientes los estudios de sensibilización a pólenes. Esto deja a los pacientes con limitadas posibilidades de recibir tratamiento con vacunas terapéuticas de extractos alergénicos de pólenes de gran desarrollo mundial, sobre todo en Europa (5-7).

Estudios recientes confirman que los pólenes constituyen una causa importante de alergia respiratoria en la mayoría de los países (1-4, 7-12). También la presencia de reactividad cruzada entre muchos de ellos y los antígenos de algunos alimentos hace que el estudio de estos alergenos resulte imprescindible en las enfermedades de elevada prevalencia, como la rinitis alérgica y el asma bronquial (13-15).

Este estudio tuvo como propósito conocer la sensibilización y la asociación con la clínica de algunos pólenes de árboles, pastos y malezas, en niños y adultos con rinitis alérgica y asma bronquial de la provincia de Camagüey, Cuba.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizó un estudio observacional analítico en el universo de pacientes (n=713) remitidos al Servicio de Alergia del Policlínico Universitario Docente de Previsora, en el periodo comprendido entre junio 2011 a mayo del 2012.

Del registro de pacientes se seleccionó, en orden consecutivo, una muestra de 529 individuos con diagnóstico de rinitis o asma, cuyo cuadro clínico se caracterizaba por estornudos, obstrucción y secreción nasal, en el caso de la rinitis, y por tos nocturna, disnea y silbidos en el pecho, en el asma bronquial. Los síntomas eran, tanto en la rinitis como en el asma, perennes en algunos pacientes y estacionales en otros. La exploración física había demostrado el "saludo" alérgico característico de la rinitis alérgica, así como roncos y sibilantes en ambos pulmones en el asma. Los pacientes tenían registradas como positivas las pruebas cutáneas a diferentes alergenos de ácaros, hongos y pólenes, con diámetro del habón ³ 3 mm. A los sensibilizados a pólenes se les realizó una prueba de provocación nasal (PPN) con el polen directo obtenido por gravedad, a partir de la materia prima recolectada por alergenos ROCEL, de Puebla, México. Estas pruebas, controladas por la enfermera, consistieron en hacer una inspiración de una mezcla de los pólenes a una distancia de 3 cm de las fosas nasales.

La muestra se distribuyó por sexo, enfermedad y resultados de la prueba cutánea por punción (prick test). La prueba con los extractos de diferentes alergenos se realizó en la cara ventral de ambos antebrazos por una Licenciada en Enfermería, adiestrada en las técnicas de alergia. Los extractos utilizados procedían de los laboratorios DIATER de Argentina, ROCEL de México y BIOCEN de Cuba, y las lancetas tipo Morrow-Brown de DIATER. Se midieron los diámetros mayores y transversales del habón, considerándose el valor de la media como resultado de la prueba.

Se distribuyeron los pacientes según aparecieron en el registro, sensibilizados o no con los alergenos de Ambrosía psilostachya, Amaranthus leucocarpus, Helianthus annuus, Rumex acetosella, Lolium perenne, Cupressus lindley y Cocos nucifera. Los extractos glicerinados que se utilizaron en las pruebas cutáneas y el polen directo para las PPN se habían procesado en los laboratorios alergenos ROCEL.

Los resultados se compararon según la gravedad de los síntomas clínicos, con el tamaño medio del habón, cuyo valor positivo de referencia fue si el diámetro era ³ 3 mm. Los habones de 3, 4 y 5 mm de diámetro se tuvieron en cuenta a los efectos de comparar con la gravedad de la clínica.

Las variables clínicas estornudos, secreción nasal, obstrucción nasal, tos y falta de aire, se hicieron operacionales siguiendo los criterios siguientes:

· Asintomático (no hubo reacción alguna a la PPN).

· Leves (se presentaron síntomas clínicos que regresaron sin tratamiento).

· Moderados (síntomas clínicos que respondieron a antihistamínicos orales).

· Graves (síntomas clínicos que necesitaron tratamiento por vía subcutánea, intramuscular o intravenosa).

Análisis estadístico

Se determinaron los porcentajes por grupo etario, sexo y pólenes sensibilizantes según el tamaño de los habones. Se aplicó la prueba Chi cuadrado para relacionar las variables estudiadas. El nivel de significación estadística fue p £ 0,05. Se utilizó el programa SPSS 11,5 para Windows.

RESULTADOS

De los 529 enfermos que conformaron la muestra, el 40% (n= 212) estaban sensibilizados a pólenes. Los grupos etarios, con valores más altos de sensibilización, fueron los de 19 a 44 y de 6 a 12 años. El valor más bajo de sensibilización fue para el grupo etario de 65 a 80 años (Tabla 1).

A pesar de que los porcentajes de sensibilización fueron ligeramente superiores en el sexo femenino (Tabla 2), esta diferencia no fue significativa (p=0,91).

En el 49,98% de los individuos evaluados, Ambrosia indujo habones de 3 mm; Lolium el 40,09%. Estos dos pólenes produjeron habones de 4 mm en un 19,33% y 18,39% respectivamente. El 8,49% de los casos respondió con habones de 5 mm al reto con Helianthus (Fig. 1). Sin embargo, no se detectaron diferencias significativas (p=0,40).

El 89,6% de los pacientes sensibilizados a pólenes reaccionaron clínicamente a la PPN. Se encontró asociación entre el diámetro del habón y la intensidad de los signos (p=0,00). Los habones de 3 mm predominaron en los pacientes asintomáticos al momento de la prueba, así como en los que presentaron signos leves y moderados.

Los de 4 mm se observaron también en aquellos con signos leves y moderados. En los casos graves predominaron los habones de 5 mm (Fig. 2).

DISCUSIÓN

Existen concepciones discordantes sobre la polinización en Cuba y su asociación con las enfermedades alérgicas. Esto obedece, fundamentalmente, a la elevada humedad relativa que existe en la isla, lo que ha llevado a planteamientos empíricos de que los pólenes no pueden volar arrastrados por el viento.

Sin embargo, el clima de Cuba es subtropical húmedo, con dos estaciones claramente definidas: invierno (seca), de noviembre a abril y el verano (lluvioso), de mayo a octubre. Su temperatura media anual es de 25,5 ºC. Los extremos de calor y de humedad relativa tienen un promedio de 27 ºC y 80%, respectivamente. La isla se encuentra en una región de vientos alisios y frecuentemente es afectada por ciclones tropicales que se producen de junio a noviembre.

Cuba cuenta con una amplia variedad de vegetación tropical, entre las que se destacan los pastos y las malezas. En la parte oriental se encuentran grandes extensiones densamente cubiertas por bosques. La especie de árbol predominante es la palma, de la que existen más de 30 especies endémicas, donde se destaca la palma real.

Otras especies de la flora autóctona son: el pino, la caoba, el ébano, la encina, la orquídea, la yagruma y el mangle. Entre los árboles y plantas frutales se encuentran el plátano, el mango, el coco y los cítricos.

Estas condiciones ambientales de la isla favorecen la polinización de las plantas y también la incidencia de sensibilización a los pólenes en las personas que tienen la condición atópica. Los resultados del estudio coinciden con investigaciones realizadas en Francia (1), Italia (2), China (3), Australia (4), y en otros lugares del continente europeo y americano, donde el clima y la temperatura son diferentes a los de Cuba (10, 12, 13). Los cambios del clima y la polución ambiental inciden en el incremento de las enfermedades alérgicas y particularmente aquellas que dependen de los pólenes de las plantas.

En este sentido, se observan cifras ligeramente más altas de sensibilización cutánea a los extractos de los pólenes estudiados en Camagüey, a través de la prueba de Prick Test, que los realizados en países con muchas investigaciones en este campo (7-9, 14, 15), lo que podría estar asociado también con la reactividad cruzada entre varios de los diferentes alergenos del ambiente.

En Ciudad México se demuestra en un estudio que entre los pastos y malezas que producen mayor cosensibilización están: Lolium perenne, Cynodon dactylon, Ambrosia y Artemisia, también mostraron elevada reactividad (16). Lo que guarda cierta relación con lo ocurrido en Camagüey, donde Ambrosia y Lolium perenne mostraron las más elevadas cosensibilizaciones y las más bajas Coccus y Helianthus.

Por otro lado, en China, Ambrosia ha sido asociada a la severidad del asma y la rinitis (17), siendo Lolium también una de las causas mayores de sensibilización en Turquía (18) y similares a Camagüey, en Sydney, Australia (19).

La clínica en respuesta a la PPN estuvo asociada a la prueba de prick test, destacándose el hecho de que la falta de aire, acompañada o no de otros signos, se manifestó en aquellos pacientes que tenían la mayor respuesta cutánea. Estos resultados coinciden con un estudio anterior, donde la correspondencia fue con los pacientes mono sensibilizados, aunque el diseño fue diferente a este (20). No obstante, en la práctica clínica habitual, esta coincidencia se hace evidente.

Las denominadas estaciones de verano e invierno en Cuba, a partir de estos resultados, deberán ser consideradas por los investigadores clínicos con mayor interés hacia los pólenes. Los pacientes que padecen enfermedades alérgicas acentúan los signos y síntomas en una o en otra de estas dos estaciones. Podría haber, por lo tanto, una relación mayor entre los pólenes y los cambios climáticos que se producen en la isla.

Por las conclusiones que se derivan de este trabajo podemos afirmar que los pólenes de A. psilostachya, A. leucocarpus, C. nucifera, C. lindley, H. annuus, L. perenne y R. acetosella, constituyen una causa importante de sensibilización alérgica. En el mismo sentido se concluye que existe una relación entre las pruebas cutáneas y la prueba de provocación nasal con los pólenes directos y que el diámetro del habón de la respuesta cutánea a la prueba de Prick Test se relaciona con la severidad de los síntomas clínicos.

AGRADECIMIENTOS

A los laboratorios ROCEL, de Puebla, México, por los pólenes suministrados para las pruebas cutáneas y de provocación

nasal; a los laboratorios DIATER, de Argentina, por las lancetas para prick test y extractos de ácaros de almacén, y al BIOCEN, de Cuba, por el suministro de los extractos liofilizados de ácaros domésticos.

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Recibido: Julio de 2012
Aceptado: Septiembre de 2012